강렬한 캐릭터로 한 번만 봐도 기억에 남는 프렌치 불독은 외모와 다르게 애교가 많아 많은 사랑을 받는 견종입니다. 미국켄넬클럽(AKC) 품종 인기 순위에서 1위를 차지할 정도로 인기가 많은 프렌치 불독에 대해 알아보겠습니다.
영국에서 시작된 프렌치 불독의 역사
종종 프렌치(Frenchie)라는 애칭으로 불리는 프렌치 불독의 역사는 19세기 영국으로 거슬러 올라갑니다. 1800년대 중반 레이스 제조의 중심지였던 영국의 노팅엄에서 레이스 제작자들의 마스코트로 여겨졌던 잉글리시 불독은 영국의 산업혁명이 최고조에 이른 시기에 레이스 제조와 같은 가방산업이 위기를 맞으면서 프랑스 북부 지방으로 이주했던 노동자들에 의해 함께 프랑스로 유입되었습니다. 이 곳에서 큰 인기를 얻었던 이 작은 개들이 수십 년에 걸쳐 테리어나 퍼그와 같은 다른 품종과 교배되면서 박쥐 귀가 발달한 프렌치 불독이 탄생했습니다. 처음에 프렌치 불독의 이름은 “불독 프렌치”였으며 영국 개를 프랑스 이름으로 부르는 것에 대해 영국인들이 비웃기도 했다고 합니다. 19세기 말까지 프렌치 불독의 인기는 유럽 전역과 미국으로 번져나갔습니다. 1900년대에 미국의 애호가들의 노력으로 “박쥐 귀”를 가진 프렌치 불독이 품종을 유지할 수 있었습니다. 그들의 노력이 아니었다면 프렌치 불독은 원래의 “장미 귀”를 가진 잉글리시 불독의 소형 버전으로 전락하고 말았을 지도 모릅니다. 프렌치 불독은 1898년 미국켄넬클럽(AKC)에 의해 정식 품종으로 인정받았습니다.
강렬한 인상 속에 숨겨진 매력포인트
큰 박쥐 귀와 납작하고 주름진 얼굴이 특징인 프렌치 불독은 외모와 달리 조용하고 애교가 많으며 정이 많은 것으로 알려져 있습니다. 전반적으로 순한 품성을 지닌 프렌치 불독은 쾌활한 동시에 경계심도 많아서 어렸을 때부터 다른 개와 잘 어울릴 수 있게 사회화의 과정이 꼭 필요합니다. 프렌치 불독의 특유의 다정함으로 어린아이와도 잘 어울리기 때문에 가족견으로 인기가 많습니다. 체형은 단단한 근육질로 건강하지만 코가 눌린 특유의 얼굴 구조 때문에 기도가 짧아서 운동을 심하게 하거나 여름철에 체온이 상승하면 호흡이 힘들어져서 체내에 열이 쌓이기 쉬우므로 각별한 주의가 필요합니다. 프렌치 불독의 체고는 28 ~ 33cm, 체중은 11 ~ 13kg이며 평균 예상 수명은 11 ~ 12년입니다. 여러가지 수치로 알아본 프렌치 불독의 반려견 점수입니다.
| 1점 | 2점 | 3점 | 4점 | 5점 | |
| 상황 판단력이 좋다 | O | ||||
| 훈련받기를 좋아한다 | O | ||||
| 사회성, 협조성이 있다. | O | ||||
| 사람에게 우호적이다 | O | ||||
| 초보자가 키우기 적합하다 | O | ||||
| 건강관리가 쉽다 | O |
장점 및 단점
프렌치 불독의 장점
* 다정하고 친근한 성격으로 주인과 강한 유대감을 형성하고 함께 시간을 보내는 것을 즐긴다
* 인내심이 강해 아이들이나 다른 동물이 있는 가정에 적합하다
* 적당한 운동량을 가지며 지나치게 활동적이지는 않다
* 짧은 산책과 놀이를 즐기지만 실내에서 휴식을 취하는 것도 즐기므로 아파트나 야외 공간이 제한된 주택에 적합하다
* 짧고 부드러운 털은 최소한의 손질만 해 주면 된다
* 다양한 생활 환경에 적응할 수 있고 주인의 생활방식에 맞게 활동 수준을 조정할 수 있다
* 일반적으로 태평한 성격이다
* 사람과 상호 작용을 통해 성장하며 가족의 일원이 되는 것을 좋아한다
프렌치 불독의 단점
* 납작한 얼굴로 인해 호흡 곤란을 겪을 수 있고 코를 골 수도 있다
* 기도가 짧아 열에 민감하며 더울 날씨에는 체온이 상승하여 열사병에 걸릴 수 있으므로 온도에 신경을 써야 하고 하루 중 더운 시간에는 야외활동을 제한하고 수분 공급을 적절히 해 줘야 한다
* 얼굴의 주름은 매일 닦아주어야 한다
* 때로는 고집이 세서 훈련이 어려울 수 있다
* 독립적인 생각을 갖고 있으며 명령에 신속하게 반응하지 않을 수 있으므로 인내심과 일관된 훈련 방법이 필요하다
* 가스가 많은 개로 알려져 있으며 이로 인해 때로 불쾌한 냄새를 풍긴다
* 쉽게 소화할 수 있는 음식 등을 통해 가스 문제를 완화할 수 있다
* 과식이나 운동 부족을 통해 비만이 될 수 있다
* 다른 견종에 비해 상대적으로 분양가가 비싸다
인기가 많은 견종인 만큼 몸값이 비싼 프렌치 불독은 보스턴테리어와의 교배를 통해 태어난 품종과 어렸을 때는 구분하기 힘들기 때문에 프렌치 불독과 보스턴테리어의 외모를 정확히 구분하고 분양을 받는 것이 좋습니다. 독특한 외모에 대한 세심한 관리를 잘 해 줄 수 있고 다정하고 사교적인 주인이 될 수 있다면 프렌치 불독은 가장 완벽한 반려견이 될 것입니다.